Kot idealna zadnja luč mora imeti naslednje značilnosti:
(1) Visoka svetilnost in razumna porazdelitev svetlobne intenzivnosti;
(2) Čas hitrega vzpona svetlobne fronte;
(3) Dolga življenjska doba, brez vzdrževanja, nizka poraba energije;
(4) Visoka vzdržljivost stikala;
(5) Dobra odpornost proti vibracijam in udarcem.
Trenutno se v zadnjih lučeh avtomobilov uporabljajo predvsem žarnice z žarilno nitko. Poleg tega so se pojavili tudi nekateri novi viri svetlobe, kot so svetleče diode (LED) in neonske luči.