Odbijač ima varnostno zaščitno funkcijo, okrasitev vozila in izboljšanje aerodinamičnih lastnosti vozila. Kar zadeva varnost, lahko igra vlogo blažilnika v primeru trčenja pri nizki hitrosti in ščiti sprednji in zadnji del karoserije; lahko ščiti pešce v primeru nesreč s pešci. Kar zadeva videz, je dekorativen in je postal pomemben del okrasitve videza avtomobila; hkrati ima avtomobilski odbijač tudi določen aerodinamični učinek.
Hkrati se za zmanjšanje poškodb potnikov pri stranskih trkih na avtomobile običajno namestijo odbijači vrat, ki okrepijo učinek vrat proti trčenju. Ta metoda je praktična in preprosta, saj le malo spremeni strukturo karoserije in se pogosto uporablja. Že na mednarodnem avtomobilskem sejmu v Shenzhenu leta 1993 je Honda Accord odprla del vrat, da bi občinstvu razkrila odbijač in pokazala njegovo dobro varnostno delovanje.
